Romancista, contista, ensaísta, tradutor e professor universitário, Milton Hatoum nasceu em Manaus, em 1952. Formou-se em arquitetura na FAU (USP). Foi professor de história da arquitetura na Universidade de Taubaté e professor de língua e literatura francesa na Universidade Federal do Amazonas. Foi colunista do Caderno 2 (O Estado de S. Paulo) entre 2008 e 2016 e publicou crônicas literárias no jornal O Globo, no site Terra Magazine e na revista Entrelivros. Em 1989, seu primeiro romance Relato de um certo Oriente, (Companhia das Letras), ganhou o Prêmio Jabuti de Melhor Romance e foi adaptado para o cinema ("Retrato de um certo Oriente", direção de Marcelo Gomes). Em 2000, publicou o romance Dois irmãos (indicado para o Impac-Dublin Literary Award, 2004), eleito o melhor romance brasileiro no período 1990-2005 em pesquisa feita pelos jornais Correio Braziliense e O Estado de Minas. O título foi publicado em Argentina, Alemanha, China, Espanha, Estados Unidos, Itália, França, Grécia, Holanda, Inglaterra, Líbano, Portugal, República Tcheca e Sérvia. "Dois irmãos" foi adaptado para o audiovisual (minissérie da TV Globo, direção de Luiz Fernando Carvalho, roteiro de Maria Camargo), quadrinhos (Fábio Moon e Gabriel Bá) e .teatro [direção de Roberto Lage (SP) e Cairo Vasconcelos (Manaus)]. Em 2005, o romance Cinzas do Norte obteve o Prêmio Portugal Telecom, Grande Prêmio da Crítica/apca-2005, Prêmio Jabuti/2006 de Melhor Romance, Prêmio Livro do Ano da CBL e Prêmio Bravo! de Literatura. Em 2008 recebeu do Ministério da Cultura do Brasil a medalha da Ordem do Mérito Cultural. Em 2010, a tradução inglesa de Cinzas do Norte (Ashes of the Amazon, Bloomsbury, 2008) foi indicada para o Prêmio Impac-Dublin. Em 2008, publicou seu quarto romance, Órfãos do Eldorado (Prêmio Jabuti –2º lugar na categoria Romance), adaptado para o cinema (direção e roteiro de Guilherme Coelho). Em 2009, lançou o livro de contos A cidade ilhada, que inspirou o filme O rio do desejo, dirigido por Sergio Machado. Em 2013, publicou Um solitário à espreita (crônicas). Em 2017 Hatoum foi nomeado Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres pelo Ministério da Cultura e da Comunicação da República Francesa. Recebeu o Prêmio Juca Pato/Intelectual do ano (União Brasileira dos Escritores/UBE/2018) pelo romance A noite da espera - primeiro volume da trilogia O lugar mais sombrio. Ainda em 2018 recebeu em Paris o Prix Roger Caillois 2018 pour la Littérature Latino-Américaine (Maison de l’Amérique Latine/Pen Club France). Em 2019, lançou Pontos de fuga, segundo volume da trilogia O lugar mais sombrio. Em parceria com o filósofo e crítico literário Benedito Nunes, publicou Crônica de duas cidades: Belém e Manaus (2006/Secult-PA), a ser relançado pela Companhia das Letras, editora das obras do autor. Seus livros venderam mais de 500 mil exemplares e foram publicados em 17 países. Traduziu para o português A cruzada das crianças (Marcel Schwob), Representações do Intelectual (Edward Said) e, com Samuel Titan, Três contos (Gustave Flaubert). Em agosto de 2025 foi eleito para a Academia Brasileira de Letras. Em outubro de 2025 a Companhia das Letras publicará Dança de enganos, último volume da trilogia O lugar mais sombrio.